第十章（1 / 6）
左光先的侄儿、参将左ุ世雄，面如涂ิ赭，绰号红面虎，在左营里是一位有名的虎将，平日左ุ光先常夸他有“万夫不当之勇”倚为ฦ军中ณ长城，他追杀农民军正在十分得手，忽见闯王来到เ，便在马上狂呼大骂，声如虎吼，须ี发戟张，目毗尽裂，横刀跃马，来战自成，满以为ฦ立功封侯，就在顷刻之间。不料é李自成既ຂ不叫喊，也不说话，马疾手快，犹如闪电，但见寒光一晃，他还没有来得及招架，己被刺落马下，自成杀散左世雄手下人众，直取左光先的中ณ军。
突然，他的枣骝马的胸前中了一箭，狂跳数尺，然后倒下。当马倒下时，他敏捷地跳下米，立刻换乘一匹同样高大的黄膘马，仍然立在原地不动。有一股官兵发现了他是主将，凶猛地向他扑来，企图把他捉住，离他的面前只剩下二十步远近。簇拥在他左右的亲兵亲将都十分紧张，以为他会大喝一声冲杀过去，们是他并不在意，只用小眼角对这股扑来的官兵膘了一下。当官兵扑到十步左ุ右时，他回头对偏将刘体纯瞟一眼，把下吧轻轻地摆了一下，好像说：“把他们赶走吧，别计他们未打扰我。”刘体纯像箭离弓弦，突然率领着一群弟兄迎击敌人，只见刀光乱闪，马匹左右腾跃，转眼间把敌人杀得狼狈而逃，马蹄下留下许多死的和伤的。刘体纯正要往对岸冲杀，只听刘ถ宗敏叫着他的小名说：“二虎，回来！”他只好勒转马头。
七八年来，高桂英一直跟着丈夫，过惯了艰苦和危险的战斗生活，可以骑烈马，也会射箭。行军时，她总是用一条红绸战带束腰，背一张牛角弓，挂一口宝剑。虽然她从来不曾很好地练过武艺，作战时也用不上她亲自冲锋陷阵，但是她在紧急的日子里很少离开过这口宝剑。她不但准备用它杀敌，也准备在万不得已时用它自尽，决不使自己้落入敌手。她明白今天要杀出包围不是容易的，所以叫女儿兰芝同她骑在一匹大马上，免得母女俩被千军万马冲散。另外，她叫李过的妻子黄氏和李来亨都紧ู紧跟随着她。
“老百姓当然有，可是都躲到山里去啦。听说这个寨子的老百姓还有不少，可是人人都成了惊弓之ใ鸟，看见过人马，要打仗，还有不怕之理？我一来到就叫弟兄们寻找本村老百姓，可是只找到几个聋三拐四、留下看门儿的老头老婆，连话也说不清楚。我又叫弟兄们想办法继续寻找。只要能找到几个懂ฦ事的男人，多少总可以打听到一些消เ息。”
洪承畴是万历年间的进士出身，登第时年岁很轻，从此步步青云直上，一帆风顺ิ，几年前就做了陕西、三边总督，挂兵部尚书衔，实际上也只有五十出头年纪。多年的戎马生活使他的丰满而白皙的脸孔染上了风尘颜色。奇怪的是，他一方面统率军队镇压农民起义แ，纵兵杀良冒功，一方แ面却保持高级文官生涯所养成的服饰整洁和伪装的儒雅风度。愈是精经世故，他愈是磨去棱角，将心中的狠毒与奸诈深藏不露，能够遇事不骄不躁，深谋远虑。正因为他有这些长处，所以手下的将领都愿意为他效力，杨嗣昌对他毫不嫉妒，而多忌多疑ທ的皇帝也对他十分倚重。离开西安前，他接到เ了两次皇帝手诏和三次兵部檄文，要他督率巡ำ抚孙传庭与在陕诸将火速将李自成一鼓歼灭，然后星夜勤王。虽然在给皇上的奏本中他总是夸大李自成的人数，叫嚷官军方面缺乏粮饷和马匹等困难，好像对胜利并无把握，但实际上他明白李自成所剩ທ的人马不多，而且长期来疲于奔命，孤立无援，反之，官军处处都居于优势，他的奏本不过是为ฦ自己留个余地罢了。他满心希望这次在潼关一战成功，从此解除朝廷的西顾之ใ忧，实现他数年来未竟之ใ志。临离开西安前夕，他同几位亲信幕僚卜了课，扶了鸾，都很使他满意。他如今不仅是希望获得大胜，而且是希望把李自成、刘宗敏和高桂英等在阵前俘获，献俘阙下，让皇上大大地高兴一下。
“弟兄们，下马休息一下吧！”骑在乌ไ龙驹上的战士说，随即他轻捷地跳下马，剑柄同什么东西碰了一下，发出来悦耳的金属声音。
恭捧金瓯颂โ圣明。
申时刚过，他迸到昌平城里，一看各路援师都没来到，只有他自己้带的骑兵扎在城里城外。他把千总以上的军官召集到辕门外，对天酪酒，大声说：
1塘报一明代兵部在各省设提塘官，专管情报，又在各府县设塘马，担任打探军情和传送军情报告。所以关于军情的报告就叫做塘报。
李自成派出贺金龙带一百骑兵去抢占左边的小山寨安顿ู老营之后，就带着高一功、李双喜、张鼐和中军营的全部ຖ将士投入战斗ç。他首先以不可抗拒的攻势向马科冲去，转眼之间把敌人的步兵冲得七零八落，跟着把马科的骑兵也冲得立脚不住，纷纷后退，使敌人企图截断老营，把农民军分别包围的计划成了泡影。马科斩了一个小校，仍不能ม制止住溃退形势，便只好拨马而逃。闯王追杀一阵，回头来增援前队。
刘宗敏在混战中ณ看见了孙传庭的大纛，就撇下了面前的敌人，直向孙传庭冲去。但是离孙传庭还有一箭之地，他和他的几百名骑兵被孙传庭的标营层层地包围起来。孙传庭熟知刘宗敏在农民军中是一名犷悍善战的首领ๆ，他的地位仅次于闯王，便下令一定要捉住活的，以便献俘阙下。官兵的气焰正盛，得到这个命令，个个奋勇上前，大声叫着：“活捉刘ถ宗敏！活捉刘宗敏！”听着