十四尾声（1 / 3）
我们的罪犯慢慢地说道：“诸位先生，我有许多话要说，我愿意把它原原本本地都告诉你们。”
现在，他已经来到เ刚才把他们留下的那个山谷入口。虽然是在黑暗之ใ中，他也能辨认出遮断入口处的那些巨石的轮廓。他想，他们一定正在焦急地等待着他呢，因为他已经离开差不多有五个钟็头了。一时高兴之ใ下，他把两只手放在嘴边，借着峡谷的回音，大声招唤着，表示ิ他回来了，他停了一下，倾听着回音。可是，除了他自己้的呼声碰在这篇沉寂、荒凉的峡谷石壁上，折回来形成无数的回音以外，什么也没有。他又叫了一声，比先前的一声更加响亮。可是，还是没有听见和他离开不久ื的朋友们的回音。他隐隐约约地感到เ一种莫名的恐惧，于是便急忙奔了过去，慌忙中，他把宝贝似的兽肉也扔掉了。
小锥伯一面照着镜子，端详着自己，一面装ณ作满脸笑容地说：“那ว么只有让这位姑娘来决定喽。咱们还是完全听起她的选择好了。”
“费瑞厄兄弟，”他一面说着，一面坐了下来，两眼从他那淡色睫毛下严å峻地瞧着这个农民“上帝的忠实信徒们一直以善良的朋友态度对待你，当你在沙漠里行将饿毙的时候，我们拯救了你，我们把我们的食物分给了你，把你平安地带到这个上帝选定的山谷来，分给你一大片土地，而且让你在我们的保护下，慢慢地发财致富起来，是不是这样呢？”
六月里的一个温暖的早晨，摩门教徒们象蜂群一样地忙碌着——他们就是以蜂巢作为他们的标志的。田野里，街道上，到处都有人们劳动时的嘈ฤ杂声。尘土飞扬的大道上，重载的骡群，川流不息地络绎而过，全都是朝着西方进发。这时，加利福尼亚州ะ正涌起了采金的热操。横贯大陆、通往太平洋沿岸的大道整整穿过依雷克特这座新า城。大道上也有从遥远的牧区赶来的成群牛羊；也有一队队疲惫的移民，经过长途跋涉之后，显得人困马乏。在这人畜杂沓之ใ中，露茜·费瑞厄仗着她的骑术高明，纵马穿行而过；漂亮的面庞由于用力而红了起来，栗色的长发在脑后飘荡着。她是奉了父亲之ใ命，前往城中ณ办事的。她象往常一样，凭着年轻人的胆大，不顾ุ一切地催马前进，心中只是盘算着她要去办的事情。那ว些风尘仆仆的淘金冒险家，一个个ฐ惊破地瞧着她，就连那些运输皮革的冷漠的印第安人，瞧见了这个ฐ美丽无比的白皙的少女，也感到十分惊愕，不禁松弛了他们一向呆板的面孔。
他曾经忍受了痛苦，沿着山谷跋涉前进，现在又挣扎着来到这岂不大的高地，他抱着渺茫的希望，但愿能够发现点滴的水源。现在，在他面前展开的只是无边无际的硷地和那远在天边的连绵不断的荒山，看不到一棵树木的踪影，因为ฦ有树木生长的地方แ就可能会有水气。在这篇广阔的土地上，一点希望也没有。他张大疯狂而困惑的眼睛向北方、西方和东方了望了以后，他明白了，漂泊的日子已经到了尽头，自己就要葬身这片荒凉的岩崖之上了。”死在这里，和二十年后死在鹅绒锦被的床上又有什么เ区别ี呢？”他喃喃地说着，一面就在一块突出的大石的阴影里坐了下来。
“他现在哪里？我问道。
“我估计你们也没有找到เ，一定要继续查找，不找到เ不算完。这是你们的工资，”福尔摩斯每人给了一个先令。“好，现在去吧，下一次报告时，我等着你们带来好消เ息。”
“你看看这个广告，”福尔摩斯说“今天上午，这个案子发生后，我立刻就在各家报纸上登了一则ท广告。”
“还有那个红脸的问题呢？”我又问道。
昨夜，在布瑞克斯顿路的尽头、劳瑞斯顿ู花园街号发生了一件凶杀案。今晨两点钟็左右，巡逻警察忽见该处有灯光，因素悉该房无人居住，故而怀疑出了什么差ๆ错。该巡警发现房门大开，前室空无一物，中ณ有男尸一具。该尸衣着齐整，袋中装ณ有名片，上有“伊瑙克··锥伯，美国俄亥俄州j克利夫兰城人”等字样。既无被抢劫迹象，亦未发现任何能ม说明致死原因之证据。屋中ณ虽有几处血迹，但死者身上并无伤痕。死者如何进入空屋，我们百思莫解，深感此案棘手之ใ至。至希在十二时以前惠临该处，我将在此恭候。在接奉回示前，现场一切均将保持原状。如果不能ม莅临ภ，亦必将详情奉告，倘蒙指教，则不胜感荷之至。
他不耐烦地打断我的话说：“这与我又有什么เ相干？你说咱们是绕着太阳走的，可是，即使咱们绕着月亮走，这对于我或者对于我的工作又有什么เ关系呢？”
我说：“好啊，如果他真的要找个人合住的话，我倒正是他要找的人。我觉得有个伴儿比独自一个儿住要好的多。”
“走进屋子以后，这个推断立刻就得到了证实。那ว位穿着漂亮靴子的先生就躺在我的面前。如果这是一件谋杀案子的话，那ว么那个ฐ大高个子就是凶手。死者身上没有伤痕，但是从他脸上显露出来紧ู张、激动的表情，却使我深信在他临死之前，他已料到เ他的命运如何了。假如是由á于心脏病，或者其他突然发生的自然死亡的人，在任何情况下，他们的面容上也决不会现出那种紧张激动的表情的。我嗅了一下死者的嘴唇，嗅出有点酸味，因此我就得出这样的结论：他是被迫服毒而死的。此外，从他脸上那种忿恨和害怕的神情看来，我才说他是被迫的。我就是利ำ用这种淘汰一切不合理的假设的办法