十九 接近最后限期（1 / 4）
这一切你都看到了，真的吗？”巴尔基斯说。“嗯，你想看什么就看什么吧。我并不需要你的情报，你要知道——需要还没到这样迫切的程度，以至于必须忍受你的侮辱，看来，我们已经提早ຉ攻击的时间。你想到这一点了吗？没想到压力会有那么大作用，连那些誓说加快度完全不可能ม的人也妥协了。你可曾看到这一点，我的能ม看透人思想的戏剧演员？”
竟有这样的力量存在！但有这力量的不是他，而是个来自过去的人，他自称是地球人，而且愿意死！
对于这一切，约瑟夫·施ๅ华兹自然毫不知情。他只看见一个ฐ很小的房间，四壁只有一盏暗淡的灯，家具只有两ä个硬板凳和一张桌子，一堵墙内有一个小小的凹处，作为盥洗室兼厕所。没有窗户，不透一点天光；从通风设备里流到室内的空气很微弱。
嘿，太好吃啦，谢克特博士！地球怎么เ不出口这样的东西？”
您作出了那么เ大贡献。瞎说！”
别管我好还是不好！”大臣不耐烦地驳斥道，“我要知道生了什么事。
再说假定有人考虑到刚出现的那个新的可能性。假定他不是个ฐ健忘症患者，而是个越过时间的人。嘿，那样的话，除了“心灵触摸”之外，他还是个从过去时代来的人。他是个ฐ历史标本，一个考古学标本；他们不可能杀害他。
格鲁坐在轮椅里，重复着字眼，用手指着或者比划着，就象那个叫波拉的姑娘在他跟前干的那ว样。到后来有一天，格鲁突然不再胡说八道，开始讲起英语来了。不过，是他自己——他，约瑟夫，施ๅ华兹——不再讲英语，开始胡说八道了。话说回来，现在看来，那实在也不再是胡说八道了。
一点不错，”秘书冷怜他说。“就是因为这个，您才雇我。我阅读它们，消化它们，传递它们。”
阿瓦登最先看见那个小个儿男人，在对方过来打招呼时挺了挺身子，那男ç人微微作了个打招呼的手势说：“嘿，老爷。嘿，大个儿。告诉这位小姐用不着哭泣。”
我从来不数别人的牙齿，爸爸。应该有多少——二十八颗？”
接着底下的景色吸引了他的注意。无边无际的同温层是一片黑沉沉的紫红酒色，从这里望出去，地球象是童话世界ศ。他视野里的雾蒙蒙的广阔6๔地（有些地方被一块块阳光灿烂的云彩遮住）呈现沙漠似的桔黄色。这后面，离疾驰的同温层飞机越来越远的，是绒毛般柔和的黑夜，在它黑魅魅的阴影里，那些辐射区在闪闪光。
嘿，一向使我不安的心事。我简直把你活埋在这儿了，而象你这样的女人，本来可以给任何贵族社会增光的。”
我？这儿？马上？”他突然惊恐起来。“不是我本人要当志愿人员。我没说过我要当。”
但接待员的声音冷得象铁：“除非你作为来访者先登记，我没法为你效劳，这是规定。”
他妻子却不易受骗，尤其在她登高望远的时候。她站在长着青草的小山上，望得见远处那条触目惊心的分界线，这条线把庭园和地球的荒凉划分开来，那时她就会。意识到他们是在放逐中，于是不管是五彩缤纷的山泉（夜间寒光荧荧，象是燃烧着的水晶），不管是荒径或富于诗意的园林，都无法补偿那ว凄凉之感。
他枉费心机地等待口答，随后他说：“因为他们为这条消เ息写了社论。整整一版社论，把那个名叫阿瓦登的家伙痛斥了一顿。现在有人要来这儿从事科学研究，他们却千方百计阻挠，不让他来。好好读一读这篇煽๓动性的文章。好好读一读！”他朝着他们摇晃着报纸。“读一读，你们干吗不读？”
他冲进门去，抄起一根码尺，把书桌上面的东西一古脑儿扫到地面。熔化的金属出可怕的咝咝声。史密斯博士觉得有一颗汗珠滴到鼻尖上。
军官出命令。兵士们奔来。等到一些粗鲁的手揪住阿瓦登的衬衫衣领把他拉了起来的时候，秘书已经瘫痪在座位上。暗红色的血渐渐从他的嘴角流出来。阿瓦登自己已经受伤的腮帮也破了口，鲜血直流。
他哆嗦着理了下头。随后他竖起一只僵硬的指头，坚决他说：“我控告那ว人阴谋推翻帝国政府。我必须立即会见指挥官。”
我们要研究一下，先生，”军官彬彬有礼他说。“您要是不介意的话，请跟我来——你们全体。”
就在那儿，他们一连休息了好几个钟็头。他们所呆的地方很幽僻，也相当清洁。十二小时内头一次，他们有机会进食，尽管他们心里有事，却吃得很快很香。他们甚至还有机会享受文明的另一必需——洗澡。
然而房间有人守卫着，几个小时过去了，阿瓦登终于起脾ຆ气来，嚷道：“可我们光是换了个监牢。”
军营里枯燥的、毫无意义แ的日常工作在他们周围进行，对他们不瞅不睬。施华兹正在睡觉，阿瓦登的目光落到他身上。谢克特摇摇头。
我们不能，”他说。“那是人力办不到的。他已๐经精疲力竭了。让他睡吧。”
可是只剩下三十九小时啦。”
我知道——可是等一等。”
一个ฐ冷淡的、稍稍有点含讥带讽的声音传来：“你们中间自称是帝国公民的是谁？”
阿瓦登跳起身来。“是我。我——”
他认出说话的是谁时，声音就消เ失了。对方露出僵硬的笑容。他的左臂有点不